#Ride #Love #Share: Verhalen over alledaagse, superenthousiaste fietsers!

We leven in jaren waarin de fiets enorm populair is geworden en steeds meer mensen hun stem voor een ander soort mobiliteit, meer leefbare steden en nieuwe levensstijlen laten horen. De media, politici, de grote industrieën en financiële instellingen praten er allemaal over—echter de ware protagonisten van deze "revolutie" zijn gewone mensen, degenen voor wie het gebruik van de tweewieler een belangrijk onderdeel van hun dagelijks leven is.

Een aantal van deze "fiets fanaten" hebben we reeds voorgesteld: Victor, Laura, Gustavo, Anna en Antonella. Zij kozen voor een levensstijl gebaseerd op fietsen en laten zien hoe zo’n klein en simpel gebaar het leven daadwerkelijk een stukje beter kan maken. In deze serie laten wij jullie kennismaken met het enthousiasme van Dorian, Martha en Tommaso.

Wat doet een Nederlander in Californië? Als je Dorian bent, heel veel fantastische dingen.

Dorian is geboren in Nederland, woont sinds 8 jaar samen met zijn gezin in Laguna Beach en heeft een prachtige sportcarrière. Als atleet heeft hij meerdere keren meegedaan aan de wereldkampioenschappen en de Olympische spelen, waar hij twee gouden medailles heeft gewonnen: "De afgelopen 12 jaar heb ik op competitieniveau gewindsurfd voor Nederland. Ik heb tweemaal goud gewonnen; de eerste tijdens de Olympische Spelen van Londen in 2012 en de tweede tijdens de spelen van Rio in 2016. Ook heb ik meegedaan aan de meest recente wereldkampioenschappen."

Het leven van een atleet bestaat uit trainen en competitiewedstrijden die plaatsvinden over de hele wereld: “Al waren het intense vervullende jaren, heb ik toch recentelijk besloten om te stoppen. Het was geen makkelijke keuze maar wat ik nu nodig heb is tijd met mijn gezin. Ik vind het heerlijk om voor ons huis te zorgen, mijn twee meisjes groot te brengen en veel tijd met hen door te brengen.”

Windsurfen is niet het enige waar Dorian op focust: "Ik ben tenslotte een Hollander en iedereen die in Nederland is geboren, is geboren op een fiets. Californië heeft een veel gunstiger klimaat en ik kon het fietsen niet laten. Ik heb twee fietsen: een e-MTB en een bakfiets, en ik geniet ervan om met de meisjes door de heuvels van Laguna Beach te rijden.”

Dorian heeft zijn bakfiets te danken aan een Nederlandse vriend: “Mijn buurman gaf me zijn Bakfiets cadeau. Ik nam het cadeau met beide handen aan en stapte meteen met mijn dochters op de fiets. Na een paar rondjes door de heuvels realiseerde ik me dat de zware bakfiets en twee kleine meisjes teveel was voor een dagelijkse rit. Samen met een monteur heb ik een elektrische motor geïnstalleerd en er een e-bakfiets van gemaakt!”

Dorian gebruikt zijn bakfiets dagelijks, om zijn meisjes naar school te brengen, inkopen te doen en te gaan surfen. In andere landen is dit gebruikelijk echter in Laguna Beach is hij de enige die zich op deze manier door de buurt verplaatst: "Mijn bakfiets is mijn manier van anders zijn, van mezelf zijn. Het is ook de beste manier om plezier te hebben met mijn meisjes; ze zijn er dol op. Zij vinden het zo leuk als ze mij op het zadel zien springen, dat ze naar me toe rennen en vragen 'Papa, waar ga je zonder ons heen?’.”

Het is een eenvoudig leven voor topatleet Dorian. Een leven dat hij voornamelijk bij zijn gezin doorbrengt en waarin hij toegewijd is aan zijn grote passies fietsen en windsurfen. Daarnaast heeft Dorian ook zijn eigen non-profit. De stichting Dorian Foundation heeft als missie het helpen van jongens en meisjes om hun sport dromen te verwezenlijken, waarbij de stichting niet alleen financiële hulp biedt, maar ook de juiste apparaten en advies over hoe het beste te navigeren in de wereld van sport—Niemand beter dan Dorian als mentor!

Blond, altijd een glimlach en super actief: dat is Martha. Werkzaam als project manager bij een medisch ziekenhuis, heeft ze als passie de buitenlucht en vindt ze het heerlijk om door de prachtige heuvels naar haar werk te fietsen: "Fietsen is een van mijn grootste passies en het is ooit begonnen met een triatlon. Ik gebruik mijn fiets dagelijks om naar het werk te gaan en leg dan ongeveer 10 km af. In mijn vrije tijd fiets ik op straat, terwijl ikzelf in de heuvels woon. Af en toe neem ik ook mijn mountainbike mee naar buiten!"

Martha staat nooit stil; haar dynamiek en energie staan altijd ‘aan’: “Ik reis graag lange afstanden met de fiets. Het is zeker vermoeiend – soms vergt het zijn tol – maar het gevoel dat je na afloop hebt is ongeëvenaard!"

En voor degenen zoals Martha die constant de lat hoger leggen, is elke gelegenheid perfect voor het aangaan van nieuwe uitdagingen: "Op een zekere dag had ik afgesproken om met een vriend te gaan klimmen. Voordat we vertrokken dacht ik: waarom niet met de fiets gaan? Dus pakten we onze uitrusting, stapten op de fiets, reden 120 km naar de plek van bestemming, en begonnen aan onze klimtocht!”

Martha is gek op allerlei sporten: van zwemmen tot skaten, en van skiën tot snowboarden… Ooh ja, ze heeft ook een voorliefde voor longboards.

Tommaso is een gepassioneerde jonge man wiens leven in het teken van fietsen staat.

Zijn liefde voor fietsen begon een lange tijd geleden: “Als kind gebruikte ik de fiets om naar school te gaan, uit te gaan met vrienden of waar dan ook naartoe te gaan. Sindsdien heb ik het nooit opgegeven!"

Tijdens zijn studietijd bleef zijn fiets zijn trouwe metgezel. Hij heeft zelfs zijn proefschrift gewijd aan het onderwerp fietsen: "Ik heb de positief economische impact van fietsen op zowel het milieu als op de mens geanalyseerd. In feite is dit vervoermiddel dé oplossing voor alles; het stelt je in staat je bestemming snel te bereiken, resources te besparen en goed bezig te zijn, niet alleen voor het milieu maar ook voor jezelf."

De levensstijl van Tommaso is altijd authentiek geweest, en vandaag de dag werkt hij in een vooraanstaande fietswinkel bij hem in de buurt. Hij is heel actief binnen de gemeenschap  waar hij woont en staat bekend om een van zijn meest bijzondere projecten: "Een aantal jaar geleden heb ik een collectief opgezet, True Hardcore Cycle: een collectief dat betrokken is bij het vervoeren en bezorgen van grote objecten per fiets in de provincie van Venetië. Mijn collega’s en ik zijn vaak in meetings die gaan over alternatieve vormen van mobiliteit (option: mobiliteitsalternatieven) en de toekomst van stedelijke ruimtes.”

Vraag hem naar zijn fietsen en zijn relatie ermee: “Ik heb 6 fietsen, maar mijn favoriet is de fixedgearfiets, daarmee ben ik over de hele wereld geweest! Ik heb zoveel gereisd en onvergetelijke avonturen meegemaakt. Ik heb 1500 km afgelegd in 5 nachten en 6 dagen van Bologna naar Parijs, ik heb gefietst van Boekarest naar Venetië, van het Gardameer naar de Noord-Kaap (I’m assuming it’s the one in South-Africa), van Milaan naar Barcelona, en van Mirano naar Griekenland.  Al deze reizen heb ik zonder sponsoren gedaan en volledig zelf bekostigd.”

We zijn benieuwd naar Tommaso’s volgende avontuur. Op welk nieuw project zit hij nu (option: nu weer) te broeden? Of het nu in zijn eigen stad of ergens anders op de wereld is, lang stilzitten kan hij zeker niet.

Dorian, Martha en Tommaso laten ons zien hoe de fiets een onderdeel kan zijn van ons dagelijks leven, de verschillende manieren om het te gebruiken en dat je er plezier mee kan hebben. Hun enthousiasme kan anderen inspireren om te kiezen voor eenzelfde soort authentieke en duurzame levensstijl. Omdat elke fietser een buitengewone inspiratiebron is!